RIDE Announces Income Eligibility Guidelines for Free or Reduced-Price Meals

Published on Monday, September 18, 2023

PROVIDENCE, RI — The Rhode Island Department of Education (RIDE) announced the Income Eligibility Guidelines for free or reduced-price meals or free milk for the 2023-2024 school year. These guidelines are effective from July 1, 2023, to June 30, 2024.

Meal Benefit Applications (MBA) are sent to all households, along with a letter about the free and reduced-price program. The information provided on the application by a household is confidential and will be used to determine school meal benefits. Applications based on income must contain complete documentation of eligibility information requested, including: (1) names of all household members, (2) amount and source of income received by each household member, (3) last four digits of the social security number of the adult household member who signs the application or the adult household member has checked the box indicating he/she does not have a social security number, and (4) the signature of an adult household member certifying that the information provided is correct.

Households may turn in an application at any time during the school year. If you are not eligible now, but your household income goes down, household size goes up, or a household member starts receiving SNAP or RIWorks, you may turn in an application at that time. Information given on the application will be used to determine eligibility and may be verified at any time during the school year by school officials.

Children in households receiving Special Nutrition Assistance Program (SNAP) or RIWorks cash assistance are automatically eligible for school meal benefits. Children who meet the definition of foster, homeless, migrant, or runaway, and children enrolled in their school’s Head Start program are eligible for free meals.

The Rhode Island Department of Education (RIDE) and the Rhode Island Department of Human Services (DHS) have worked together to automate the Direct Certification process that certifies students for free school meal benefits. This process is called Electronic Direct Certification (eDC). These families will receive an informational letter from DHS indicating that the children are automatically eligible for school meal benefits and no further action is needed.

Households receiving SNAP that have not been matched by the eDC process will receive a letter from DHS instructing them to bring the letter to the school and a meal benefit application is not required. Households receiving SNAP or RIWorks that have not been issued letters, can report their SNAP or RIWorks case number on the MBA in place of household income information.

Households do not need to turn in an application when the household receives a notification letter saying that all children automatically qualify for free meals when any household member receives benefits from the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) and RIWorks. Contact school officials if any child in the household is not on the notification letter. The household must let school officials know if they do not want to receive free or reduced-price meals.

Your child’s individual eligibility status from last school year will continue into the new school year for up to 30 school days or until the school processes your new application or your child is otherwise determined to be eligible for free or reduced-price meals. After the 30 school days, your child will have to pay full price for meals, unless the household receives a notification letter for free or reduced-price meals. School officials do not have to send reminder or expired eligibility notices.

This institution is an equal opportunity provider.

Release in Spanish

RIDE Anuncia Pautas de Elegibilidad de Ingresos Para Comidas Gratuitas o de Precio Reducido

PROVIDENCE, RI — El Departamento de Educación de Rhode Island (RIDE) anunció las Pautas de elegibilidad de ingresos para comidas o leche gratis o a precio reducido para el año escolar 2023-2024. Estas directrices entran en vigor desde el 1 de julio de 2023 hasta el 30 de junio de 2024.

Las solicitudes de beneficios de comidas (MBA) se envían a todos los hogares, junto con una carta sobre el programa gratuito y de precio reducido. La información proporcionada en la solicitud por un hogar es confidencial y se utilizará para determinar los beneficios de comidas escolares. Las solicitudes basadas en ingresos deben contener documentación completa de la información de elegibilidad solicitada, que incluye: (1) nombres de todos los miembros del hogar, (2) monto y fuente de ingresos recibidos por cada miembro del hogar, (3) últimos cuatro dígitos del número de seguro social del miembro adulto del hogar que firma la solicitud o el miembro adulto del hogar ha marcado la casilla que indica que no tiene un número de seguro social, y (4) la firma de un miembro adulto del hogar que certifica que la información proporcionada es correcta.



Los hogares pueden entregar una solicitud en cualquier momento durante el año escolar. Si no es elegible ahora, pero los ingresos de su hogar disminuyen, el tamaño de su hogar aumenta o un miembro del hogar comienza a recibir SNAP o RIWorks, puede entregar una solicitud en ese momento. La información proporcionada en la solicitud se utilizará para determinar la elegibilidad y puede ser verificada en cualquier momento durante el año escolar por los funcionarios escolares.



Los niños en hogares que reciben el Programa de Asistencia de Nutrición Especial (SNAP) o la asistencia en efectivo de RIWorks son automáticamente elegibles para los beneficios de comidas escolares. Los niños que cumplen con la definición de crianza temporal, sin hogar, migrantes o fugitivos, y los niños inscritos en el programa Head Start de su escuela son elegibles para recibir comidas gratuitas.



El Departamento de Educación de Rhode Island (RIDE) y el Departamento de Servicios Humanos de Rhode Island (DHS) han trabajado juntos para automatizar el proceso de Certificación Directa que certifica a los estudiantes para los beneficios de comidas escolares gratuitas. Este proceso se denomina Certificación Electrónica Directa (eDC). Estas familias recibirán una carta informativa del DHS que indica que los niños son automáticamente elegibles para los beneficios de comidas escolares y no se necesita ninguna otra acción.



Los hogares que reciben SNAP que no han sido emparejados por el proceso de eDC recibirán una carta del DHS indicándoles que lleven la carta a la escuela y no se requiere una solicitud de beneficio de comida. Los hogares que reciben SNAP o RIWorks que no han recibido cartas pueden informar su número de caso de SNAP o RIWorks en el MBA en lugar de la información de ingresos del hogar.



Los hogares no necesitan presentar una solicitud cuando reciben una carta de notificación que dice que todos los niños califican automáticamente para recibir comidas gratis cuando cualquier miembro del hogar recibe beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y RIWorks. Póngase en contacto con los funcionarios de la escuela si algún niño en el hogar no está en la carta de notificación. El hogar debe informar a los funcionarios escolares si no desea recibir comidas gratuitas o de precio reducido.



El estado de elegibilidad individual de su niño del último año escolar continuará en el nuevo año escolar hasta por 30 días escolares o hasta que la escuela procese su nueva solicitud o hasta que se determine que su niño es elegible para recibir comidas gratuitas o a precio reducido. Después de los 30 días escolares, su niño tendrá que pagar el precio total de las comidas, a menos que el hogar reciba una carta de notificación de comidas gratuitas o de precio reducido. Los funcionarios escolares no tienen que enviar recordatorios o avisos de elegibilidad vencidos.

Esta institución es un proveedor de igualdad de oportunidades.